눈이 빨갛고 가렵다면? 결막염 원인부터 치료법까지 총정리

눈이 충혈되고 가려우며, 눈곱이 끼거나 눈물이 나는 증상으로 고생하고 계신가요?
이런 증상은 단순 피로가 아닌 결막염일 수 있습니다.
결막염은 계절을 가리지 않고 누구에게나 생길 수 있는 가장 흔한 안과 질환 중 하나입니다.

이 글에서는 결막염의 종류, 원인, 증상, 진단, 치료법, 예방법까지 한눈에 정리해드립니다.

 

결막염이란?

결막염(Conjunctivitis)은 눈을 감싸고 있는 얇은 막인 결막에 염증이 생긴 상태를 말합니다.

• 결막은 눈 흰자(구결막)와 눈꺼풀 안쪽(검결막)을 감싸고 있는 조직
• 결막에 염증이 생기면 눈이 충혈, 가려움, 이물감, 눈곱, 눈물 등의 증상이 나타남

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결막염의 원인 – 감염성과 비감염성으로 구분

결막염은 발생 원인에 따라 감염성과 비감염성(알레르기성 등)으로 나뉩니다.

✅ 감염성 결막염

병원체설명

세균	눈곱이 많고 끈적거리는 분비물 발생
바이러스	감기 후 동반되며, 눈물 많고 전염성 강함
진균(곰팡이)	드물지만 면역력 약한 사람에서 발생 가능

 

✅ 비감염성 결막염

유형설명

알레르기성 결막염	꽃가루, 먼지, 동물 털 등으로 인해 눈이 가렵고 충혈됨
자극성 결막염	콘택트렌즈, 연기, 화학물질 등 자극에 의해 발생

 

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이런 증상이 있다면 결막염을 의심하세요

결막염은 대부분 양쪽 눈에 발생하지만, 한쪽에서 시작해 퍼지기도 합니다.

📌 대표 증상

• 눈의 충혈 및 부종
• 눈곱(특히 아침에 눈이 잘 안 떠질 정도)
• 이물감 (눈에 뭔가 들어간 느낌)
• 가려움증 (특히 알레르기성일 경우)
• 눈물 과다
• 눈꺼풀 부종, 결막 물집(결막부종)
• 드물게 결막하출혈(눈 흰자에 핏줄 터짐)

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결막염의 진단 – 어떤 검사를 하나요?

안과에서는 세극등 현미경 검사를 통해 결막을 확대 관찰합니다.
필요 시 결막 분비물 배양 검사나 알레르기 검사를 추가로 시행합니다.

🔍 세극등 검사란?

눈을 최대 40배까지 확대해 충혈, 부종, 여포, 위막, 출혈 등을 관찰하는 검사로
결막염 여부를 빠르게 진단할 수 있습니다.

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결막염 치료법 – 원인에 따라 달라집니다

유형치료 방법

세균성 결막염	항생제 안약 또는 안연고 사용. 대부분 며칠 내에 호전
바이러스성 결막염	특별한 치료 없이 자연 회복. 필요시 스테로이드 안약, 항생제 안약 병용
알레르기성 결막염	항히스타민 점안제, 항알레르기약 복용, 냉찜질 등으로 증상 완화
중증 결막염	눈꺼풀 심하게 붓거나 각막 손상 시 적극적인 안과 치료 필요

 

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결막염의 경과 및 후유증

• 세균성 결막염은 2~5일 이내 치료 가능
• 바이러스성 결막염은 보통 1~2주 안에 자연 치유
• 알레르기성 결막염은 완치는 어렵고 반복될 수 있음
• 일부 바이러스성 결막염은 각막에 점상 혼탁을 남길 수 있음
  (→ 시야가 뿌옇게 보이는 후유증, 필요 시 스테로이드 안약 치료)

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결막염 예방법 – 일상 속 관리가 중요해요

• 🤲 손 씻기 생활화 (눈 만지기 전·후 꼭!)
• 🚫 눈 비비지 않기 (특히 가렵다고!)
• 👓 수영장·찜질방 등 눈병 유행 시기엔 자제
• 🧴 렌즈 관리 철저히 (장시간 착용 피하기)
• 😷 눈병 걸렸다면 수건, 베개, 화장품 따로 사용
• 🍃 알레르기 유발 요인(꽃가루, 먼지 등) 회피

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결막염 생활 가이드 & 주의사항

• 안약은 정해진 시간, 횟수에 맞춰 사용
• 치료 기간 중 눈 화장, 렌즈 착용은 금지
• 외출 후에는 눈을 미지근한 물로 세척
• 술은 염증을 악화시킬 수 있으니 치료 중엔 금주
• 증상 지속 시 자가 치료보다 안과 방문 필수

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결막염은 흔하지만, 제대로 관리하지 않으면 각막 손상이나 시력 저하로 이어질 수 있습니다.
초기에는 간단한 안약 치료만으로도 회복이 가능하므로, 눈에 이상을 느꼈을 때는 지체 없이 안과 진료를 받아보세요.